알뜰폰 알아보기 1탄 - 알뜰폰이란?

 

지출을 정리하다 보면 고정비를 줄여야 한다는 압박감이 드는데요. 그중 가장 줄이기 어려운 게 통신비인 것 같아요. 알뜰폰이 나오기 전에는 메이저 통신 3사에서 제공하는 요금제 중 가장 저렴한 요금제를 선택해서 썼지만, LTE, 5G를 거치다 보니 이것도 그다지 저렴하게 느껴지지 않더라고요. 크게 저렴한 것도 아닌데 데이터는 금세 다 써 버려서 네비게이션이나 모바일 결제를 할 때 난감했던 적이 한 두번이 아닙니다.

 

게다가 각 통신사마다 멤버십 서비스는 점점 줄어들거나 변경되어서 별로 혜택도 보지 못하니 가성비가 너무 떨어진다는 생각이 들더라고요. 아마 저와 같은 마음으로 알뜰폰을 알아보는 분들이 많으시리라고 생각돼요. 그래서 오늘부터 하나씩 알뜰폰에 대해 알아보겠습니다.

 

 

 

알뜰폰이란?

기존의 큰 이동통신 사업자들(예: SK텔레콤, KT, LG U+)로부터 통신망을 임대받아 서비스를 제공하는 중소규모의 이동통신 사업자들을 지칭합니다. MVNO(Mobile Virtual Network Operator)라고도 불리는데요. 이런 알뜰폰 사업자들은 대체로 자체적인 통신망을 가지고 있지 않지만, 큰 사업자들의 망을 빌려 저렴한 가격으로 휴대폰 서비스를 제공할 수 있습니다.

 

 

알뜰폰 탄생 배경

국내 이동통신 시장은 KT, SKT, LGU+ 3사가 주도하는 구조에서, 대외적으로는 경쟁력이 부족하며 과도한 통신비가 큰 문제로 지적받아왔습니다. 이에 대응하여 방송통신위원회는 2010년 9월, 이동통신 재판매(MVNO) 제도 도입을 결정하고, 2012년 3월에는 이를 활성화하기 위한 ‘MVNO 서비스 활성화 종합계획’을 세우고 실행에 옮겼는데요.

 

이 계획은 단말기 수급환경의 효율성 향상, 재판매 서비스 범위 확대, 와이파이망 도매제공 등을 포함한 재판매 환경 개선과, 유심카드 및 번호이동의 활성화 등 서비스 이용환경의 진화를 목표로 했습니다. 그 결과, '알뜰폰'이라는 널리 알려진 브랜드명과 캐릭터가 탄생하게 되었습니다.

 

 

알뜰폰 장점

1. 저렴한 요금: 알뜰폰의 가장 큰 장점입니다. 이동통신사 3사(LG, SKT, KT)와 동일한 품질의 통신망을 쓰면서도 저렴한 가격대의 요금제를 제공합니다.

 

2. 다양한 요금제: 다양한 요구사항에 맞는 요금제를 제공합니다. 특히 소량의 데이터나 통화를 사용하는 고객에게 유용합니다.

 

3. 무약정: 알뜰폰은 기간 약정이 없기 때문에 해지 위약금을 걱정하지 않고도 언제든 해지가 가능합니다. 다만, 간혹 약정이 있는 요금제가 있으니 가입시 필수로 확인해야 합니다.

 

 

 

위 이미지는 알뜰폰 요금제 비교 사이트인 모요에서 캡처한 내용인데요. 기존 메이저 통신사보다 훨씬 저렴한 가격에 다양한 옵션으로 이용할 수 있다는 장점이 상당히 매력적입니다.

 

 

알뜰폰 단점

1. 부가서비스 및 결합할인 서비스 부족: 알뜰폰은 메이저 통신사와 비교시 가족간 결합상품 혹은 TV, 인터넷과의 결합 상품이 부족합니다. 결합 할인이 많이 될 경우 알뜰폰보다 오히려 이통 3사를 이용하는 것이 더욱 합리적일 수도 있습니다.

 

2. 고객 상담의 어려움: 핸드폰을 이용하다 보면 개통, 가입, 요금조회, 분실 신고 등 상담이 필요한 경우가 있지만, 알뜰폰은 타 통신사처럼 대리점에 방문하여 대면 상담을 받기가 힘들고, 또한 고객센터 애플리케이션, 챗봇 등 상담 시스템도 이통 3사에 비해서 불편합니다.

 

 

이런 장점과 단점을 확인해 보시고 각자의 상황에 잘 맞는 요금제를 선택하는 게 유리합니다.

 

알뜰폰은 왜 저렴할까?

 

알뜰폰은, 큰 통신 3사의 통신망을 활용해 동일한 통화 품질과 데이터 속도를 제공하는 동시에, 가격 경쟁력을 강화하였습니다. 그 이유는 통신망 유지나 대리점 운영 같은 추가 비용 부담이 없기 때문입니다. 결과적으로, 가성비를 중시하는 사용자들에게 알뜰폰은 안성맞춤입니다.